Faut-il jeter l'identité aux orties ?

Faut-il renoncer au concept d’identité ? Cette question, fréquemment évoquée dans les cercles intellectuels français, mérite attention car les sciences sociales renoncent rarement collectivement à un concept. Celui-ci doit avoir singulièrement démérité pour qu’on envisage de l’abandonner après l’avoir valorisé pendant des décennies.

L’exception notable est le rejet du concept de race après la Seconde Guerre mondiale. La communauté scientifique l’abandonna pour deux raisons corrélées : l’usage criminel qu’en firent les nazis et la démonstration par les biologistes que cette notion n’avait aucune réalité chez l’homme.

Ce cas exceptionnel suggère qu’un abandon collectif nécessite un double mouvement de rejet : politique et moral d’une part, scientifique d’autre part. L’identité fait-elle l’objet d’un tel double rejet ? Ce questionnement justifie-t-il l’abandon du concept ? Le texte examine successivement les débats politiques, moraux et scientifiques relatifs à l’identité avant d’en tirer des enseignements.