Les Bretons, des "nègres blancs" ?

Le texte explore l’idée, controversée, d’assimiler les Bretons aux « nègres blancs », en écho aux représentations des Irlandais aux États-Unis au XIXe siècle. S’appuyant sur les recherches sur la whiteness, il montre que l’identité « blanche » n’est pas naturelle mais une construction sociale et hiérarchique, qui a pu exclure temporairement certaines populations. Les Bretons, frappés par la misère au XIXe siècle, connaissent un fort accroissement démographique et une émigration importante, quoique surtout intérieure à la France. Souvent cantonnés aux travaux les plus durs et méprisés dans les grandes villes, ils sont parfois considérés comme des étrangers. Parallèlement, la littérature et les discours savants de l’époque les décrivent comme obscurs, superstitieux, arriérés, proches de l’animalité et de la sauvagerie. Pour échapper à ces stigmates, certains s’élèvent par la religion, la guerre, le sport, la musique ou l’action politique. Le parallèle avec la condition noire éclaire ainsi les mécanismes de domination et de résistance.